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看看下面的两个形状。一个是kiki，另一个是malouma。你能分辨出哪个是哪个吗?
如果你把左边的形状描述为kiki，右边的形状描述为malouma，你是大多数人十分之九同意你的判断。
但为什么会这样呢?既然“kiki”和“malouma”都不是真正的单词，为什么哪个形状对应哪个单词看起来如此清晰呢?答案在于一种被称为声音“象征主义”的现象，即某些声音本质上传达了某些联想，即使它们实际上没有任何意义。
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例如，像“ee”和“i”这样的元音和“小”联系在一起，而像“o”和“uh”这样的元音产生一种“大”的感觉。这就是为什么我们用“itty bitty”或“tiny tiny”来描述非常小的东西，而用“humongous”来描述非常大的东西。
但声音的象征意义不仅仅是在鸡尾酒会上提到的一个有趣的事实。正如。com品牌市场创始人Michael Rader所指出的那样Brandroot在美国，合理的象征意义可能会对初创公司决定如何命名自己的品牌产生巨大影响。原因是这样的——这表明我们在知道单词的意思之前就会对它们做出判断，仅仅是基于它们的发音。“kiki”是尖锐而参差不齐的。“malouma”又软又圆。
雷德解释道:“合理的象征意义意味着人们甚至在知道你卖什么之前就对你的品牌产生了联想——所以选择一个适合你品牌的名字至关重要。”
声音的象征意义远远超出了kikis和maloumas。为了证明这一点，让我们做一个快速实验。假设有两辆车，一辆布莱多，一辆布莱多。其中一辆是大型SUV，另一辆是运动型敞篷车。但哪个是哪个呢?如果你认为布拉多是SUV，布里德是敞篷车，那么你的同伴也不错研究在德州大学圣安东尼奥分校完成的。
2004年的研究发现，前元音(语言学术语，指布拉多中的“a”)被认为比后元音(如布里多中的“i”)更快、更轻。
同一项研究还发现，人们认为Nillen是刀的名字比Nallen更好，而当人们谈论的产品是锤子时，情况正好相反。同样，这是有效的象征主义。人们只是凭直觉觉得某些声音与某些特征相匹配，比如重量或清晰度。
事实上，Rader引用了一个整个图表关于声音和它们的象征意义，他在建议客户哪个品牌最适合他们公司的目标时使用了这些方法。“例如，Z音与速度联系在一起，”雷德指出，“这就是为什么“尊巴”是高能量有氧运动的好名字之一。”
关于品牌名称中的声音象征意义的研究仍处于起步阶段。但迄今为止所做的工作表明，它可以影响深远而具体的领域，比如速度、厚度甚至奶油度。
一个最近的实验研究发现，参与者认为一个假想的名为“Frosh”的冰淇淋品牌比一个名为“Frish”的冰淇淋品牌更光滑、更柔滑，而他们从来没有吃过这两个品牌。
的确，某些声音带有特定的联想，即使我们不知道这些词的意思。这对于创业公司来说非常重要。想象一下Kiki matresses(或者更糟的是Malouma剃须刀片公司)将会是多么灾难性的后果。
名字很重要。特别是在竞争日益激烈的市场中，对于初创公司来说，确保他们的品牌名称由与他们的信息一致的声音组成是很重要的。
