在最好的时代,经营殡仪馆似乎是禁忌。一位企业主希望俱乐部能帮助他改变观念。
安东尼奥·格林的曾祖父于1919年在底特律开设了詹姆斯·h·科尔殡仪馆,尽管殡仪馆的方式发生了变化,但它的许多创始原则仍然一如既往地重要。
安东尼奥·格林(Antonio Green)在殡仪馆生意中长大,但他目睹了家人对活人的善待。他的祖父经营这家公司多年,如果有些家庭无法负担葬礼费用,他经常会借钱给他们。“这就是他能够发展业务的原因,”格林说。“只是做一个人民的人。”
如今,38岁的格林架起了两个世界的桥梁:他想从家族悠久的历史中吸取教训,同时也想为未来做出改变。格林的家族企业叫做詹姆斯·h·科尔葬礼之家1919年,他的曾祖父在底特律开设了这家餐厅。尽管这家公司已经存活了几代人,但格林知道它不能仅仅依靠历史——这就是为什么他在继承家族角色的同时,也在寻求拥抱新的思想和技术,作为当地的商业领袖。
他说:“你必须意识到你在公共场合做了什么。”“因为不管你有没有意识到,人们都在仰望你。”
格林的母亲于1991年接管了殡仪馆,在帮忙多年后,格林于2006年开始全职工作。他当时建立了一个网站,他说很多殡仪馆都没有。他还在网站上建立了在线留名簿和数字纪念页面——这种做法在2000年代中期感觉很新鲜,但在疫情期间变得很重要。
如今,他仍在继续探索新技术,尽管他所处的行业并不总是乐于改变。例如,他最近加入了基于音频的社交媒体应用Clubhouse,并希望用它来回答人们关于该行业的问题。他认为,这可能有助于使他的作品更平易近人。
格林说:“这个行业是——我不会说禁忌,但有时人们不想谈论它。”他希望利用Clubhouse的开放环境,人们可以加入虚拟房间,就各种话题进行实时聊天。这款应用甚至可以帮助他接触到新客户,或者至少让公众了解一项不是最重要的业务。
“我认为你给人们提供的信息越多,”他说,“他们就能做出更好的决定。”
但格林知道,仅靠技术无法让殡仪馆蓬勃发展。他毕业于殡仪师学校,做过清洁、防腐和接电话等工作。这帮助他更好地理解了业务的来龙去脉,他一直都很注意这一点。他说:“你没有意识到,要使整个葬礼服务协调一致,必须做一些小事。”
大流行来袭时,生意很忙,这不足为奇。
格林说:“这绝对是个挑战。他必须处理密歇根州州长下达的有关佩戴口罩要求的行政命令,然后弄清楚如何以安全的方式与客户沟通。他为自己建立的公司网站找到了一个新用途,它成为了一种教育公众在殡仪馆会发生什么的方式。
但有些事情永远不会改变,比如管理客户的情绪。在葬礼上帮助家人是很困难的,尤其是因为不同的家庭成员可能处于不同的悲伤阶段。格林说,他经常在走钢丝:他想给家人提供足够的信息,但又不想压倒任何人。他认为这是解读情绪的问题。如果他能正确地做到这一点,那么他就可以帮助别人度过最困难的时期之一。这是他的企业永恒的目标。
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