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非暴力交流中心(Center for Nonviolent Communication)创始人马歇尔·b·罗森伯格(Marshall B. Rosenburg)曾经说过:“每一次发脾气和权力斗争的根源都是需求没有得到满足。”这句话总结了创业公司创始人和投资者之间的关系。
当一个企业家和一个投资者第一次合作时，这几乎类似于坠入爱河的最初阶段。双方都看到了共同的利益和成功的愿景，除了失败，什么都不能成为伙伴关系的障碍。不幸的是，就像完美的爱情是一种幻觉一样，通往理想伴侣关系的道路是艰辛的。许多局外人不知道，这种关系动态可以成就一个组织，也可以毁掉一个组织，这取决于利害关系。权力、金钱和成功形成一种麻醉剂，使人们聚在一起，也使他们渐行渐远。双方的观点都随着初创企业生命周期的变化而变化。在本文的第一部分中，我将重点讨论创始人如何驾驭权力游戏，在第二部分中，我将讨论投资者的POV。
令人惊讶的是，正是“未满足的需求”激发了企业家在饥饿、愿景和激情的驱使下，踏上未知的旅程。你想要冲刺和翱翔，但很快就耗尽了燃料。于是，吸引投资者的传奇故事开始了。创始人首先是带着惶恐去找投资者的。你渴望获得刺激增长的资金，但却有失去股权和所有权控制权的风险。投资者投资初创企业是为了增加投资回报率(ROI)。但他们也担心股权的稀释，这会影响投资回报率。一家典型的科技初创企业会经历几轮融资。你的时间表越长，投资者的耐心就越弱。此外，多轮融资往往意味着董事会的利益分歧。 How deftly an entrepreneur handles the political landscape is as significant to a start-up's success as the actual business performance.
“你被解雇了!”作为创始人，这是你在自己的公司最不希望听到的话。然而，这是创业公司经常出现的真实情况。随着缺陷开始累积，创始人和投资者之间的魔力开始消退。然后，每一方都从自己的角度来看待形势。对于创建了这家初创公司的创始人来说，这种领导层变动的建议戳中了你的要害。30岁的史蒂夫•乔布斯(Steve Jobs)被苹果(Apple)解雇时，我没有窥探他的灵魂，但我相信他会同意我的观点，认为这种痛苦很刺痛。随着浪漫面纱的揭开，你面临着像哈姆雷特一样的艰难抉择:“生存还是毁灭?”作为一名企业家和目前的天使投资人，我对双方都感同身受。创始人需要意识到，当投资者寻求管理层或领导层的变动时，他们是在选择收回资金的最佳方式，最好是以几倍的价格收回。 In most cases, it is not personal, it is business as usual.
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让我们深入了解一些如何生存并摆脱这种具有挑战性的情况的建议和见解。
预测的艺术
智者预见并先发制人;傻瓜会对事态的发展做出反应。创始人应该认识到，一旦引入外部资本，你就失去了对战略决策的绝对控制。为了避免变成被强风摇摆的浮木，控制好你手中的琴弦。你是创新者吗?然后，投资于你的领域知识，这样你就被视为精英信息的容器。是你所在领域的战略天才?然后计划在市场竞争中保持领先地位，管理时间表。记住盟友的力量。在公司的生命阶段，你一个人在发展，而你的队友却落在后面，这是不够的。 Your early employees are likely to be your closest allies; you picked them for a reason, right? Protect, train and prepare your early employees to grow with the company and strive to put them in power positions. If budget permits, hire experienced industry veterans to lend you their experience. You will need top managers on your side in case of a power struggle with your investors later down the road.
平衡之美
你是否曾惊叹于杂技演员将几个物体抛向空中时的灵巧，而且表演得非常和谐?作为一名企业家，你需要掌握平衡的技巧。你需要驾驭多种力量，确保它们的节奏一致。首先，你的产品或服务需要迎合不断变化的市场力量，保持领先。你一开始的想法可能已经无关紧要了，所以要学会转变的艺术。接下来，你将面对一个不断壮大的团队，所以要注意即将发生的结构变化。最后，通过提高你的人际交往能力，保持在董事会政治中的领先地位是至关重要的。资本来源单一意味着权力偏向。资金来源的多样性在大多数情况下对你有利。不过，我希望，当你不得不应付不同的投资者群体时，你已经掌握了平衡的艺术，并在董事会中赢得了一些盟友。 Whenever a difficult investor situation confronts you, rather than quitting, always remember, they are here because you invited them in the time of your need. This acknowledgment will lead to a deeper introspection of the case on hand.
尽职调查的回报
在没有彻底尽职调查的情况下寻求和获得投资者，注定会导致未来的关系失调。就像初创公司的成功取决于早期团队的选择一样，早期投资者团队对公司的战略发展至关重要。确保你接触的是有经验和可靠的投资来源;当你想引入更重要的资金来源，如风险投资和私募股权时，这是至关重要的。在早期仓促地与随机投资者签订合同意味着你将自己锁定在无法逃脱的交易中，随后你将失去议价能力。当你开始建立投资者关系网时，要注意群体动态。并非所有的投资者都有相同的想法或相同的价值观。有时，扳倒一家初创企业，只需要两个敌对投资者群体之间未解决的冲突。
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诚实的力量
世界上没有比诚实的美德更强大的力量了。欺骗可以带你走一段距离，但不稳固的地基永远支撑不了高楼。当你与投资者签订合同时，要坦率。你一定听说过“少许承诺，多兑现”。让他们知道你的公司时间表所固有的风险，以及初创公司的问题和价值观，这些都是不容商量的。诚实的企业家知道，当你拒绝向真相妥协时，生意往往不容易做。事情变糟了，耐心越来越少，要求取得成果的压力开始增加。然而，投资者尊重那些对自己的承诺负责的创始人，所以要学会控制预期和对抗，把真相和事实作为你的有力武器。
走开是明智的
生命中最难做的一件事就是放弃你的爱。对于创始人来说，创业公司是你种下的种子，在它成长为植物的过程中悉心培育。到目前为止，你们做了如此出色的工作，这可能会让你们感到震惊，你们需要相信更高的力量来帮助确保你们所爱的树繁荣昌盛并结果实。这可能意味着把控制权交给比你更擅长这项任务的人。创始人不应该表现得像一个最喜欢的玩具被抢走的孩子，而是应该放眼大局。有时候，优雅地离开是你能做的最好的事情，让你的初创公司在你的尊严和人际关系完好无损的情况下茁壮成长。记住，初创公司的成功蕴含着你的胜利。
创业成功需要许多关键因素的共同作用，创始人与投资者的关系就是其中之一。它通常开始时很高调，但随着时间的推移却变得越来越复杂。企业家应该知道如何设计和规划权力游戏，以创造公平的竞争环境。上面提到的建议和见解有望帮助你应对不断增加的投资者压力。
